Сможет ли заработать на отходах бывший топ-менеджер Tesla?

Бывший технический директор компании Tesla Джей Би Страубел создал собственную компанию Redwood Materials, занимающуюся переработкой аккумуляторов и отходов, образованных при их производстве. Благодаря этому основатель организации надеется удешевить стоимость батарей. За счет этого цена электромобилей может стать дешевле и доступнее широкому кругу покупателей.

Даже при условии, что в текущем году Tesla стала наиболее дорогим по уровню капитализации автомобильным производителем, электрокары все еще продаются с большой наценкой по сравнению с другими автомобилями. Аналитики McKinsey подсчитали и выяснили, что наценка в среднем составляет порядка $12 000.

Существенную долю наценки составляют именно батареи. Стоит отметить, что благодаря Tesla ее удалось сократить, так как прежде автопроизводители использовали массивные и недолговечные аккумуляторы, которые не держали долго заряд. Тогда Tesla совместно с компанией Panasonic открыла отдельное производство в Неваде, где происходит сборка батарей. Сегодня такие заводы открываются в Китае чуть ли не ежедневно.

На данный момент существенную часть стоимости аккумуляторов составляют химические компоненты, цены на которые в последнее время выросли. Добываются они гораздо медленнее, чем прежде. В результате повышается спрос, а добыча ведется в политически нестабильных местах, что также угрожает рынку. На дефицит компонентов указал и сам Илон Маск, он отметил, что компания готова заключить с новыми поставщиками никеля крупный и долгосрочный контракт в случае, если металл будет добываться “эффективным и внимательным к экологии способом”.

Проблемой нехватки металлов занимается и Страубел. Он был автором нескольких ключевых технологий Tesla, за счет чего порой его называют одним из основателей компании. Инженер стремится создать наиболее удобную технологию переработки батарей, которые использовались в автомобилях. Он уверен, что в скором времени ему удастся создать новый способ сборки аккумуляторов из переработанных отходов.

За первый инвестиционный этап стартап получил порядка $40 млрд. Одним из главных инвесторов стал Breakthrough Energy Ventures, который занимается в основном поддержкой экологически направленных проектов. В нем участвуют создатель Amazon Джефф Безос, а также экс-гендиректор Microsoft Билл Гейтс.

Сегодня Redwood Materials занимается переработкой более мелких аккумуляторов от телефонов и других гаджетов, чтобы наработать опыт. Пока неизвестно станет ли это популярным направлением. Основатель компании надеется, что это поможет сократить стоимость батарей вдвое.